- Mår man inte bra har man inte koll på närvaron.
Det säger Rolf Ekman, professor vid institutionen för klinisk neurokemi vid Göteborgs universitet. Han forskar om hur vår miljö och livsstil påverkar vår hälsa och hjärna samt hur det som sker i hjärnan påverkar vårt immunsystem. Själv kallar han sitt ämne för klinisk närvarokemi.
- Förutsättningen för att vi ska kunna vara i nuet är att kroppen befinner sig i balans. Värk, till exempel, blockerar närvaron. Men om vi har vilat, motionerat, ätit och haft roligt kan vi vara närvarande. Då orkar vi även med att hantera det som kommer i vår väg, glädje såväl som sorg.
Alla kan träna upp sin förmåga att vara närvarande i nuet.
- Hela livet är en enda lång träning i att ha koll på vår kropp fysiskt och öva vår mentala förmåga att vara i nuet. Många som har ett handikapp tränar upp sina övriga färdigheter och sinnen till långt över normalnivå. Min poäng är att man kan öka sin medvetenhet. Hjärnan har en enorm potential, vi är väldigt utvecklingsbara.

För att hjärnan ska utvecklas och må bra behöver den stimulans av utmaningar och bekräftelse.
- Hjärnans belöningssystem fungerar så att när man tycker att man har gjort något bra så mår man bra. Och vi känner den största glädjen när vi har fått kämpa för att klara av något. När vi har roligt och gör saker som är engagerande, spännande och utmanande förändras kemin i hjärnan så att vi blir mer kreativa och positiva.

Att leva i nuet är att ha en hög grad av medvetande, säger han. Det innebär att vara fokuserad och registrera allt som sker omkring en. Men om man inte har kontroll över tillvaron, om andra eller klockan jagar en, påverkar det vår förmåga att leva i nuet.
- En människas totala livssituation och hälsa styr över hur närvarande i nuet hon är. Stress rubbar den kemiska balansen i hjärnan. Är stressen långvarig leder det till allvarliga strukturella förändringar, det skapas en inre inflammation som sliter på hjärnan. Men även hårda ord, att bli nedtryckt och känna att vi inte duger, skadar hjärnan på samma sätt.
Man vet ännu inte hur det faktiskt går till. Kanske är språket kontaminerat med något som orsakar inflammationen. Ingen har hitintills lyckats hitta vad det är i de hårda orden, eller i känslorna de skapar, som skadar hjärnan.
- Vi befinner oss på ett torftigt kunskapsläge ännu så länge, det här fordrar oändligt mycket mer forskning. Det är lite som innan man hittade bakterierna.

Rolf Ekman tror att många av oss lever sedan, med tankarna i framtiden, för att vi inte är nöjda med nuet. Vi tror alltid att det är bättre någon annanstans.
- Vi blir utnyttjade kommersiellt och får så mycket information att vi blir osäkra på vad vi själva vill. Även om vår hjärna kan ta emot all information så kan vi inte hantera den. Vi måste lära oss att välja - eftersom vi inte kan göra allt - och vara lyckliga över de val vi gör.
Valen vi gör i livet påverkar vårt välbefinnande, lycka och hälsa. För att kunna göra bra val är det viktigt att vi tar reda på vilka vi är, hur vi reagerar och hanterar olika
situationer.
- Lär dig vad du mår bra av, uppmanar Rolf Ekman. Och tänk på att det förändras över tid. Det vi mår bra av som 30-åringar behöver inte vara sant när vi är 50. Närvaro, det är att känna sig själv och vara trygg i sig själv.